As Muralhas Venezianas: Uma Classificação da UNESCO, Duas Cidades Dálmatas

Da primeira vez que caminhei desde a Porta de Terra ao longo das antigas muralhas de Zadar, não lhe dei grande importância. Muros de pedra, um fosso há muito seco, alguns cantos desgastados por canhões — o tipo de coisa que se fotografa uma vez e se esquece. Só mais tarde, ao ler uma placa perto da Praça dos Cinco Poços, percebi que aquelas muralhas não eram apenas as muralhas de Zadar. São metade de um Património Mundial da UNESCO que inclui também uma fortaleza a mais de 200 km de distância, em Šibenik. Isso pareceu-me estranho, e não deixei de pensar nisso desde então.

O que foi realmente classificado em 2017

Em 2017, a UNESCO inscreveu as “Obras de Defesa Venezianas entre os Séculos XVI e XVII” como um único Património Mundial. É uma classificação transnacional, o que significa que não se limita a um país nem sequer a uma região — agrupa estruturas defensivas construídas pela República de Veneza nos seus antigos territórios, desde a Lombardia, no norte de Itália, até ao Adriático. As muralhas da cidade de Zadar fazem parte disso. Também faz parte o Forte de São Nicolau, que guarda a entrada do canal portuário de Šibenik. Duas cidades diferentes, duas estruturas diferentes, uma única entrada partilhada na lista do Património Mundial.

Considero esta perspetiva genuinamente útil, porque reorganiza a forma como penso nesta costa. Zadar e Šibenik normalmente não são comparadas entre si — são destinos separados para excursões de um dia, centros históricos separados, itinerários separados na maioria dos guias. Mas esta classificação da UNESCO insiste numa ligação: ambas as cidades eram postos fronteiriços venezianos, fortificados contra as mesmas ameaças, segundo a mesma lógica, pela mesma potência marítima.

A lógica militar, não a romântica

É tentador descrever estas muralhas como “pitorescas” ou “cheias de atmosfera”, e, sinceramente, são — já me sentei nas muralhas perto do Órgão do Mar ao pôr do sol mais do que uma vez. Mas as muralhas não foram construídas para isso. Foram construídas como infraestrutura militar, ponto final.

Veneza controlava uma longa e exposta faixa da costa oriental do Adriático, e cidades como Zadar e Šibenik estavam na linha da frente, sob pressão do Império Otomano tanto por mar como por terra. As fortificações refletem isso: espessas muralhas cortina de pedra, bastiões angulados concebidos para eliminar pontos cegos para os defensores, e uma fortaleza costeira em Šibenik posicionada especificamente para controlar quem podia entrar no porto.

Quero ter cuidado aqui com o que não sei. Já vi números contraditórios sobre exatamente quando as obras começaram e em que década se concluíram determinados bastiões, e prefiro não repetir uma data que não consigo sustentar. O que é certo é o panorama geral: trata-se de obras defensivas venezianas dos séculos XVI e XVII, precisamente o período abrangido pela classificação da UNESCO. Se quiser cronologias de construção exatas, os painéis informativos no local e os materiais oficiais da fortaleza de Šibenik aprofundam mais o tema do que eu aqui.

Percorrendo o lado de Zadar

Em Zadar, as fortificações sobreviventes estão entrelaçadas na própria Cidade Velha, em vez de existirem à parte como monumento isolado. A Porta de Terra, datada de 1543, é a parte que a maioria dos visitantes realmente repara — é a grande entrada de pedra por onde se passa vindo do lado do continente, decorada com o Leão de São Marcos, o emblema cívico de Veneza. Passei por aquele leão uma dúzia de vezes antes de perceber o que ele significava: este portão não era decorativo, era uma declaração de quem controlava a cidade e porque precisava de a controlar.

A partir daí, secções da muralha acompanham partes do contorno da península. Não são tão contínuas nem tão dramaticamente intactas como, por exemplo, as muralhas de Dubrovnik, mais a sul, e acho que vale a pena dizê-lo abertamente em vez de as sobrevalorizar — as muralhas de Zadar são um fragmento histórico genuíno, não um circuito completo que se percorra sem interrupções.

Mas essa qualidade fragmentária é parte do que gosto nelas. Depara-se com o canto de um bastião enquanto se procura um café, ou com um trecho de alvenaria atrás de uma coluna romana perto do Fórum, e isso obriga-nos a notar quantas camadas de história estão realmente empilhadas nesta pequena península — romana, veneziana, e tudo o que se seguiu.

A fortaleza de Šibenik faz algo diferente

Se as muralhas de Zadar estão entrelaçadas na vida quotidiana, o Forte de São Nicolau em Šibenik é mais uma peça isolada e imponente. Situa-se num pequeno ilhéu na entrada do canal que dá acesso ao porto de Šibenik, posicionado de modo a que nada pudesse entrar sem passar diretamente sob os seus canhões. Fiz uma vez um passeio de barco que passou perto dele, a caminho do Parque Nacional de Krka, e é uma silhueta genuinamente impressionante — baixa, de muros espessos, construída para absorver bombardeamentos em vez de impressionar à distância.

Šibenik tem outras fortalezas também — São Miguel, São João, Barone — mas São Nicolau é a que carrega a classificação da UNESCO ao lado das muralhas de Zadar. Vale a pena conhecer essa distinção se estiver a tentar corresponder o que vê à classificação real, porque o horizonte de fortalezas de Šibenik pode facilmente confundir-se na memória, especialmente se também estiver ali pela Catedral de São Tiago ou à procura de locais de filmagem de Guerra dos Tronos.

Porque é que a perspetiva das duas cidades importa, na prática

Não creio que a maioria dos visitantes precise de planear a viagem em torno desta classificação da UNESCO especificamente — ninguém vai reservar uma “excursão às obras de defesa venezianas” pelo norte da Dalmácia. Mas perceber que Zadar e Šibenik partilham esta designação mudou a forma como explico a região a amigos que perguntam o que liga estas cidades para além da geografia. Não é apenas que são ambas antigas, ambas de pedra, ambas nesta costa. Foram ambas ativos de primeira linha na mesma rede de defesa imperial, construídas segundo a mesma lógica política, séculos antes de se tornarem os pontos de partida de passeios de barco que são hoje.

Se estiver a percorrer o Arquipélago de Zadar ou a rumar para Kornati, é fácil tratar a história acima da linha de água como mero cenário de fundo. Contestaria isso um pouco. As muralhas por onde se passa a caminho do porto, e a fortaleza que se pode vislumbrar de um barco perto de Šibenik, são o mesmo local da UNESCO, dividido entre duas cidades que raramente são referidas em conjunto.

Encaixar as muralhas numa visita

Se só tiver um dia em Zadar, as muralhas não precisam de um espaço próprio no itinerário — são algo por onde se passa, não um destino a que se reservem horas. Costumo incluí-las numa caminhada pela Cidade Velha, começando perto da Porta de Terra e seguindo em direção ao Fórum e Igreja de São Donato, terminando no Órgão do Mar ao pôr do sol. Se preferir que alguém lhe explique o que está a ver, uma visita guiada que cobre o Fórum Romano costuma também abordar a camada veneziana, já que os dois períodos estão tão próximos nas mesmas pedras.

Šibenik é uma questão logística diferente, uma vez que não fica a pé de Zadar. A maioria das pessoas vê o Forte de São Nicolau e as outras obras defensivas da cidade como parte de uma excursão de um dia de Zadar à Cidade Velha de Šibenik, muitas vezes combinada com o Parque Nacional de Krka, já que ficam perto um do outro. Se a fama televisiva de Šibenik lhe interessar tanto como a sua pedraria, há também uma excursão aos locais de filmagem de Guerra dos Tronos que passa por várias das mesmas fortificações, incluindo vislumbres do Forte de São Nicolau vistos da água.

Fiz uma vez a combinação dos dois parques com uma excursão combinada às cascatas de Krka e a Šibenik, e as vistas da fortaleza a partir do barco foram sinceramente uma das melhores partes do dia, por muito que não estivessem planeadas. Para um ângulo diferente sobre esta mesma costa, um passeio de lancha rápida por Kornati e Telašćica também passa suficientemente perto para se ver como estas cidades da era veneziana foram posicionadas para vigiar o mar aberto.

De qualquer forma, sugiro não complicar demasiado o planeamento. As muralhas de Zadar estarão lá sempre que caminhar entre o porto e a Catedral de Santa Anastácia; a fortaleza de Šibenik será visível na maioria dos acessos, por água ou por estrada. Nenhuma exige bilhete dedicado ou horário marcado — apenas um pouco de atenção ao que realmente se está a ver.

Perguntas frequentes sobre as defesas venezianas de Zadar e Šibenik

O que é que a UNESCO classificou exatamente em 2017?

A UNESCO inscreveu as “Obras de Defesa Venezianas entre os Séculos XVI e XVII” como um único Património Mundial transnacional em 2017. Agrupa estruturas defensivas construídas pela República de Veneza nos seus antigos territórios, incluindo as muralhas da cidade de Zadar e o Forte de São Nicolau de Šibenik.

As muralhas de Zadar e a fortaleza de Šibenik fazem parte do mesmo local UNESCO ou de dois separados?

Fazem parte do mesmo local. A classificação é transnacional e agrupa várias estruturas defensivas venezianas em diferentes localizações sob uma única designação, razão pela qual duas cidades distintas do norte da Dalmácia aparecem ambas nela.

Ainda é possível caminhar ao longo das muralhas de Zadar hoje em dia?

Sim, algumas secções são acessíveis a pé, particularmente na zona da Porta de Terra, perto da Cidade Velha. As muralhas não formam um circuito totalmente contínuo, mas estão integradas no tecido da península e é fácil deparar-se com elas ao explorar.

O que é o Forte de São Nicolau em Šibenik, e é possível visitá-lo?

O Forte de São Nicolau situa-se num ilhéu na entrada do canal portuário de Šibenik, construído para controlar o acesso marítimo à cidade. É uma estrutura separada das outras fortalezas de Šibenik (São Miguel, São João, Barone), e para conhecer de perto tanto a fortaleza como a rede defensiva mais alargada, uma visita guiada às fortalezas e muralhas de Šibenik é a forma mais direta de a ver adequadamente.

A Porta de Terra é a mesma coisa que as muralhas venezianas?

A Porta de Terra faz parte das muralhas — é o principal portão sobrevivente, datado de 1543, decorado com o Leão de São Marcos. As muralhas em si são o sistema de fortificação mais amplo a que pertence.

Estas muralhas foram construídas para defesa contra um inimigo específico?

De forma geral, as fortificações venezianas do Adriático, incluindo as de Zadar e Šibenik, foram construídas sob pressão do Império Otomano durante este período. Evitaria indicar datas precisas de campanhas específicas sem uma fonte documentada, já que as cronologias exatas de construção variam consoante os relatos.

Esta é a mesma classificação UNESCO do Fórum Romano ou da Igreja de São Donato de Zadar?

Não. O Fórum Romano e a Igreja de São Donato são camadas históricas separadas da Cidade Velha de Zadar e não fazem parte desta classificação específica da UNESCO, que abrange especificamente a arquitetura militar veneziana dos séculos XVI e XVII.

Esta classificação UNESCO inclui também a tradição da renda de Pag?

Não, essa é uma designação UNESCO completamente diferente. A renda de Pag é reconhecida separadamente como património cultural imaterial; a classificação das obras de defesa venezianas abrange apenas fortificações físicas.