Passeio Histórico a Pé por Zadar: Fórum Romano e Igreja de St Donatus

A percorrer dois mil anos numa só península

A cidade velha de Zadar situa-se numa península estreita, e quase tudo o que vale a pena ver a pé cabe num circuito compacto que nunca se afasta muito da água. O que torna a cidade invulgar é a forma como as suas camadas históricas se sobrepõem de modo tão visível: uma praça pública de época romana fica mesmo ao lado de uma igreja circular do século IX, que por sua vez se encontra a poucos minutos a pé de uma catedral românica, tudo dentro de muralhas que foram, elas próprias, reconstruídas pelos venezianos séculos mais tarde.

Este guia segue essa sobreposição por ordem — romana, alto-medieval, românica e depois veneziana — para que a história se leia tal como as pedras assentam realmente no terreno, em vez de saltar de um ponto para outro no mapa.

Não precisa de um guia para seguir este percurso, embora existam vários passeios a pé por Zadar precisamente para este troço da cidade velha, caso prefira ter o contexto narrado enquanto caminha. De qualquer forma, o percurso abaixo funciona como um itinerário autoguiado, e combina bem com o passeio a pé pela cidade velha de Zadar, caso queira prolongar o dia até à Riva e ao Órgão do Mar.

Comece pelo Fórum Romano

O Fórum é o ponto de partida natural para um passeio centrado na história, e é também a peça central do local: é geralmente descrito como o maior fórum romano da costa oriental do Adriático. Zadar, conhecida no período romano como Iader, era uma colónia romana estabelecida, e o Fórum funcionava como o seu coração cívico e religioso — a praça pública onde se desenrolava a vida da cidade.

O que resta hoje é um sítio ao ar livre, e não um edifício reconstruído: lajes de pavimento, bases de colunas e fragmentos de cantaria espalham-se por um amplo espaço retangular, com algumas colunas ainda de pé. Uma coluna de granito próxima do local é popularmente conhecida como a “Coluna da Vergonha”, alegadamente usada na época medieval para amarrar e castigar publicamente infratores — um pormenor que vale a pena assinalar ao passar, já que é fácil seguir em frente sem reparar que se trata de mais do que uma coluna romana qualquer.

Por ser um sítio aberto e não um monumento com bilhete, pode percorrer livremente todo o perímetro do Fórum e apreciar a sua escala antes de seguir para o edifício que o ladeia. Não deve assumir-se para o Fórum nenhuma data de fundação mais precisa do que “de época romana” — as fontes descrevem a sua época e escala, não um ano de fundação exato, pelo que convém tratá-lo como um espaço cívico de período romano, sem procurar uma data exata.

St Donatus: uma igreja do século IX construída com pedra romana

De pé mesmo à beira do Fórum, e impossível de não notar assim que lá chega, encontra-se a Igreja de St Donatus — um edifício circular, pré-românico, do século IX. A sua forma distingue-a de quase tudo o resto na cidade velha: um tambor cilíndrico coroado por uma cúpula, num estilo mais próximo das igrejas do início bizantino e carolíngio do que das construções românicas e góticas que surgiram mais tarde na Dalmácia.

Observe com atenção a base das paredes e reparará em algo revelador: várias secções da igreja incorporam spolia — fragmentos de pedra reaproveitados — retirados diretamente do Fórum Romano ao lado do qual se ergue. É um caso literal de uma época a ser construída a partir dos vestígios físicos da anterior, e é uma das ligações visuais mais claras deste percurso entre a Zadar romana e a Zadar altomedieval.

St Donatus já não funciona como espaço de culto há muito tempo; está hoje desconsagrada. A sua segunda vida é como sala de concertos — o interior de pedra e a forma abobadada da igreja conferem-lhe uma acústica que músicos e organizadores têm explorado há décadas, sobretudo através da série de concertos de verão “Musical Evenings in St Donatus”.

Se a sua visita coincidir com um concerto, assistir a um espetáculo ao vivo dentro de uma igreja do século IX é uma forma bem diferente de experienciar o edifício, comparada com uma simples visita diurna. Fora das apresentações, o interior está geralmente aberto aos visitantes, com fragmentos de época romana provenientes do Fórum expostos no seu interior — ainda que os horários exatos e uma eventual taxa de entrada variem consoante a época, por isso convém confirmar a informação atualizada, em vez de assumir aqui um preço ou horário fixo.

Se quiser aprofundar o contexto arquitetónico e histórico da igreja, o artigo complementar sobre a Zadar romana e St Donatus explora com mais detalhe a sua construção e o seu uso posterior como espaço de concertos.

A Catedral de St Anastasia e o seu campanário

A uma curta caminhada do Fórum e de St Donatus encontra-se a Catedral de St Anastasia, a principal catedral de Zadar e um tipo de edifício bem diferente: uma igreja românica, maior e com uma planta mais convencionalmente basilical do que a circular St Donatus, com um imponente campanário erguido ao seu lado.

O campanário é uma das melhores razões para reservar tempo extra a este passeio — está geralmente aberto a visitantes que queiram subir, e a vista do topo abrange os telhados da cidade velha, as muralhas circundantes e o mar para além da península, em mais do que uma direção. Tal como acontece com St Donatus, os horários específicos e os preços dos bilhetes para a subida ao campanário variam consoante a época, por isso trate qualquer valor que veja noutro lugar como provisório e confirme a informação atualizada localmente.

Juntas, St Donatus e a Catedral de St Anastasia formam um contraste útil a ter em mente enquanto caminha entre as duas: uma circular, altomedieval e desconsagrada; a outra retangular, românica e ainda uma catedral em atividade. Ver ambas a poucos minutos de distância uma da outra é parte do que torna este troço específico da cidade velha de Zadar mais denso em história visível do que a maioria das cidades da sua dimensão.

Praça dos Cinco Poços e a Porta de Terra

A partir do bairro da catedral, o percurso segue naturalmente até à Praça dos Cinco Poços, uma praça pública que deve o nome à fileira de cinco poços nela construídos, historicamente parte do sistema de armazenamento de água da cidade, numa altura em que as defesas de Zadar tornavam pouco fiável um abastecimento de água externo durante cercos. É uma paragem mais tranquila e de ambiente mais residencial do que o Fórum ou a catedral, e um bom sítio para uma pausa.

Dali, o passeio termina de forma lógica na Porta de Terra, uma porta de época renascentista datada de 1543 e uma das entradas mais monumentais que sobrevivem nas antigas muralhas defensivas de Zadar. Essas muralhas — juntamente com a Fortaleza de St Nicholas, em Šibenik — fazem parte de uma classificação Património Mundial da UNESCO que abrange as “Obras de Defesa Venezianas entre os Séculos XVI e XVII”, inscrita em 2017. A Porta de Terra é um marcador físico claro dessa camada veneziana mais tardia, sobreposta à camada romana e altomedieval que acabou de percorrer, e constitui um ponto final natural para um percurso construído em torno da cronologia da cidade.

Percurso sugerido, de relance

Paragem	O que é	Época
Fórum Romano	Maior fórum romano da costa oriental do Adriático	Período romano
Igreja de St Donatus	Igreja circular desconsagrada, hoje sala de concertos	Século IX
Catedral de St Anastasia	Catedral principal, com campanário visitável	Românica
Praça dos Cinco Poços	Praça pública com cinco poços históricos	Medieval tardia
Porta de Terra	Porta renascentista nas muralhas venezianas	1543

A ordem acima é a descrita neste guia, mas os locais ficam suficientemente próximos entre si para que possa facilmente inverter o percurso ou reordenar as paragens, consoante o local onde estiver alojado na cidade velha.

Fazer o percurso por conta própria ou juntar-se a um tour

Fazer este percurso por conta própria não custa nada além de eventuais entradas individuais em St Donatus ou no campanário da catedral, e permite definir o seu próprio ritmo — útil se quiser demorar-se no Fórum com a luz da manhã ou assistir a um concerto em St Donatus ao final da tarde. A contrapartida é o contexto: um fórum romano sem qualquer explicação é um campo de pedra impressionante mas algo mudo, e a história por camadas de uma Zadar romana até veneziana é fácil de perder sem alguém a assinalar os pormenores, como a pedra reaproveitada do Fórum nas paredes de St Donatus.

Se preferir ter esse contexto narrado, o tour de história viva pela Roma antiga é construído especificamente em torno desta história, muitas vezes com narração encenada ou personagens em traje de época, que trazem o Fórum e o seu contexto romano à vida de um modo que um guia impresso não consegue. Para algo com um tom diferente mas que percorre o mesmo núcleo histórico, o passeio a pé entre história e fantasia em Zadar percorre o mesmo terreno da cidade velha com uma abordagem narrativa mais ampla, que mistura história documentada com lenda local.

Qualquer um dos dois tours dura tipicamente cerca de duas horas e percorre o Fórum, St Donatus e as ruas em redor a pé, o que se encaixa facilmente numa única manhã ou tarde, junto com o resto de uma visita à cidade velha.

Combinar este passeio com o resto do dia

Por se manter inteiramente dentro da compacta cidade velha, este percurso é fácil de combinar com outros pontos essenciais de Zadar no mesmo dia. Muitos visitantes fazem este passeio histórico de manhã, quando o Fórum está mais tranquilo e a luz é melhor para fotografias, seguindo depois para a Riva ao final da tarde, para o Órgão do Mar e o pôr do sol — um marco de Zadar de tipo bem diferente, construído em 2005 e não no século IX, mas a apenas alguns minutos a pé de onde este percurso termina.

Se tiver mais tempo e quiser prolongar o fio histórico para além de Zadar, as muralhas defensivas venezianas que incluem a Porta de Terra ligam-se tematicamente às fortalezas de Šibenik e à Catedral de St James mais adiante na costa — ambas cobertas no passeio de um dia a Šibenik Old Town e no guia dedicado à Catedral de St James, ambas sob a mesma classificação UNESCO de 2017 que as próprias muralhas de Zadar.

Para um fim de tarde que se afaste totalmente da história, a experiência nadada noturna com cocktail surpresa é uma forma mais leve de terminar um dia que começou num fórum com dois mil anos, e o passeio de barco privado até à ilha de Ugljan vale a pena considerar no dia seguinte, se quiser equilibrar as ruas de pedra da cidade velha com algum tempo na água, no Arquipélago de Zadar.

Se a sua estadia abranger mais do que um dia, veja quantos dias passar em Zadar para perceber como uma manhã centrada na história como esta se encaixa num itinerário mais longo, ou consulte onde ficar em Zadar caso queira uma base a uma curta distância a pé do Fórum e da Porta de Terra.

O que este passeio histórico não é

Este não é um passeio pelas praias, passeios de barco ou ilhas de Zadar — para isso, veja antes os guias dedicados ao Arquipélago de Zadar e ao passeio de barco ao Parque Nacional de Kornati. Vale também a pena ser preciso quanto aos próprios edifícios: St Donatus não é a catedral da cidade — essa é a Catedral de St Anastasia, um edifício distinto e ainda ativo, a poucos minutos a pé — e St Donatus já não realiza qualquer tipo de serviço religioso; o seu papel hoje é o de monumento histórico e espaço de concertos, não o de igreja em funcionamento.

Perguntas frequentes sobre o passeio histórico de Zadar

Que idade tem o Fórum Romano de Zadar?

O Fórum remonta ao período romano, quando Zadar (então Iader) era uma colónia romana, e é descrito como o maior fórum romano da costa oriental do Adriático. Não se afirma aqui nenhuma data de fundação precisa além dessa origem de época romana.

A Igreja de St Donatus ainda é utilizada para serviços religiosos?

Não. St Donatus é uma igreja circular pré-românica do século IX, hoje desconsagrada e sem qualquer culto. Atualmente é sobretudo conhecida como espaço de concertos, em particular durante a série de verão Musical Evenings in St Donatus, graças à sua acústica particular.

É possível entrar na Igreja de St Donatus?

A igreja está normalmente aberta ao público mediante pagamento, e apresenta no seu interior e à sua volta fragmentos de pedra provenientes do Fórum Romano. Os horários e os preços dos bilhetes variam consoante a época, por isso convém confirmar a informação atualizada no local ou junto de um tour local, em vez de assumir um horário fixo.

Qual é a diferença entre a Igreja de St Donatus e a Catedral de St Anastasia?

St Donatus é o edifício mais antigo, circular e pré-românico, junto ao Fórum, já sem culto. A Catedral de St Anastasia é a principal catedral católica de Zadar, um edifício românico distinto a poucos minutos a pé, com um campanário que pode ser visitado.

É possível subir ao campanário da Catedral de St Anastasia?

Sim, o campanário da catedral está aberto a visitantes que queiram subir, com vistas panorâmicas sobre os telhados da cidade velha e o mar. Os horários e os detalhes dos bilhetes variam consoante a época, por isso convém confirmar a informação atualizada antes de planear a visita em função disso.

Quanto tempo demora o percurso do Fórum Romano e de St Donatus?

Percorrer o Fórum, St Donatus, a Catedral de St Anastasia e as praças próximas demora entre uma a duas horas, a um ritmo tranquilo, podendo ser mais longo caso participe num tour guiado ou opte por demorar-se em cada local.

A entrada no Fórum Romano é gratuita?

A área ao ar livre do Fórum pode ser vista e percorrida livremente, sem bilhete, embora algumas estruturas e o interior de St Donatus possam ter entrada paga em separado. Confirme localmente os detalhes de acesso atuais, em vez de assumir aqui um preço fixo.

Existem tours guiados que percorram esta rota romana e medieval?

Sim, vários passeios a pé em Zadar são construídos especificamente em torno desta rota, combinando narração histórica ou com atores em traje de época com paragens no Fórum, em St Donatus e no bairro da catedral.