4 jours de gastronomie et de vin autour de Zadar

Pourquoi cet itinéraire évite les cascades

La plupart des itinéraires autour de Zadar orientent les visiteurs vers Plitvice ou le parc national de Krka, et pour de bonnes raisons — ils sont spectaculaires. Mais un trajet de deux heures jusqu’à Plitvice et de 1 h 15 jusqu’à Krka représente une demi-journée chacun, et aucun des deux parcs n’a grand rapport avec la gastronomie ou le vin.

Cet itinéraire prend le chemin inverse : il reste bas, côtier et proche, passant de la tradition de la liqueur de cerise de Zadar aux oliveraies et marais salants de Nin, aux vignobles en terrasses de pierre de Primošten, puis à la scène gastronomique de Šibenik. Quatre jours, quatre courts trajets, aucune cascade.

Si vous préférez comparer sérieusement les deux parcs nationaux avant de décider de les laisser de côté, consultez Krka contre Plitvice : lequel choisir.

En un coup d’œil

Jour	Base	Focus
1	Zadar	Liqueur de cerise Maraschino, dégustations dans la vieille ville
2	Zadar (excursion)	Huile d’olive à Nin, marais salants de Solana Nin
3	Primošten	Vin rouge Babić, vignobles en terrasses de pierre
4	Šibenik	Restaurants, cathédrale Saint-Jacques

Une voiture de location rend ce circuit bien plus simple — voir Location de voiture à Zadar avant de partir. Pour savoir où dormir la première nuit, consultez Où loger à Zadar.

Jour 1 : Zadar et la tradition du Maraschino

Consacrez la première journée entièrement à la presqu’île de la vieille ville de Zadar, à pied. Commencez par le forum romain et l’église Saint-Donat, puis dirigez-vous vers la cathédrale Sainte-Anastasie avant de rejoindre la Riva pour les Orgues de mer (Morske orgulje) et le Salut au Soleil (Pozdrav Suncu) — les deux méritent d’être vus en fin d’après-midi, quand le jeu de lumières du Salut au Soleil prend tout son sens et que les sons des Orgues de mer portent plus loin sur une mer plus calme.

La contribution propre de Zadar aux cabinets de spiritueux croates est le Maraschino, la liqueur de cerise fabriquée ici par Maraska depuis le XIXe siècle à partir de cerises Marasca cultivées autour de la ville. Plusieurs bars et caves de la vieille ville proposent des dégustations qui retracent l’histoire de la liqueur au fil de quelques verres, souvent accompagnés d’en-cas locaux. Réservez-en une pour la fin de journée, après la visite à pied, pour que la journée se termine à table plutôt que sur vos pieds :

une visite guidée du forum romain et de la vieille ville le matin, suivie plus tard d’une véritable dégustation de Maraschino assise.

Pour le dîner, cherchez des restaurants de la vieille ville qui servent le Maraschino en digestif plutôt que de le traiter comme une bouteille souvenir — c’est une bien meilleure introduction que la version vendue à l’aéroport. Pour en savoir plus sur les origines de la liqueur, voir Maraschino : la liqueur de cerise de Zadar.

Où loger : dans la vieille ville de Zadar, assez proche pour tout rejoindre à pied le jour 1 et pour reprendre facilement la voiture le jour 2.

Jour 2 : Nin — huile d’olive et marais salants

Nin se trouve à environ 15 km au nord de Zadar, soit un trajet de 20 à 25 minutes, et constitue une excursion facile d’une demi-journée qui laisse encore du temps le soir à Zadar. La ville elle-même est minuscule : l’église de la Sainte-Croix, datant du IXe siècle et surnommée (de façon officieuse) « la plus petite cathédrale du monde », se trouve à quelques pas de la statue de Grégoire de Nin et des anciennes portes de la ville.

L’intérêt gastronomique de Nin repose en réalité sur deux éléments distincts. D’abord, l’huile d’olive — les terres plates et abritées autour de Nin cultivent l’olivier depuis des siècles, et plusieurs producteurs familiaux ouvrent leurs pressoirs et leurs oliveraies pour des dégustations, généralement accompagnées de pain et d’une courte promenade parmi les arbres. Ensuite, les marais salants de Solana Nin (Solana Nin), où le sel de mer est récolté depuis des siècles par la même méthode des bassins peu profonds ; certaines visites incluent une brève explication du procédé et la possibilité d’acheter du sel directement sur place.

Une demi-journée guidée couvrant à la fois la vieille ville et ses traditions culinaires est la façon la plus simple de faire cela sans organiser les étapes soi-même :

une visite guidée de la vieille ville de Nin et de son paysage de marais salants

Nin possède également une plage de sable et un petit lagon si vous souhaitez ponctuer les dégustations d’une baignade avant de rentrer à Zadar pour la nuit. Pour en savoir plus sur l’histoire de la ville et sa tradition du sel, voir Nin : sel et boue curative, et pour un panorama plus large sur l’huile d’olive et le vin dans la région, Dégustation d’huile d’olive et de vin près de Zadar.

Où loger : de retour à Zadar pour une seconde nuit, ou en poussant vers Primošten si vous préférez raccourcir le trajet du jour 3.

Jour 3 : Primošten et le pays du vin Babić

Roulez vers le sud depuis Zadar en direction de Primošten, à environ une heure et demie selon le trafic sur la route côtière et l’autoroute A1. L’identité gastronomique de Primošten repose entièrement sur un seul cépage : le Babić, un rouge robuste cultivé sur les célèbres vignobles en terrasses de pierre de la ville, où des générations d’agriculteurs ont dégagé le calcaire à la main et l’ont empilé pour former les murets bas qui soutiennent encore les terrasses aujourd’hui.

Passez l’après-midi à une dégustation en vignoble — la plupart des producteurs de Primošten servent le Babić accompagné d’huile d’olive issue des mêmes coteaux en terrasses, et certains proposent une courte promenade à travers les terrasses elles-mêmes pour observer de près la maçonnerie avant de déguster ce qu’elle fait pousser. C’est aussi un bon moment pour une fin de journée plus lente et panoramique :

une expérience de coucher de soleil le long du littoral de Primošten et Trogir

Si vous préférez intégrer Primošten dans une excursion plus large comportant davantage d’étapes, un itinéraire combiné couvrant Primošten et les îles voisines fonctionne également :

une excursion d’une journée reliant Primošten à la riviera de Šibenik (choisissez l’option îles plutôt que Krka pour rester dans le thème de la journée).

Pour en savoir plus sur ce vin, voir Les terrasses de vin Babić de Primošten, et pour un aperçu du littoral que traverse ce trajet, Excursions d’une journée depuis Zadar : les meilleures options.

Où loger : à Primošten pour la nuit, ou en poursuivant le court trajet de 25 minutes jusqu’à Šibenik si vous préférez une seule base pour les deux dernières nuits.

Jour 4 : Šibenik — restaurants et cathédrale

Šibenik conclut le voyage avec la plus sérieuse concentration de restaurants de la région en dehors de Zadar, ainsi qu’une étape incontournable pour les amateurs d’architecture : la cathédrale Saint-Jacques, site du patrimoine mondial de l’UNESCO entièrement construit en pierre par Juraj Dalmatinac et Nikola Firentinac, dont l’extérieur porte une frise de 71 têtes sculptées dans la pierre le long de l’abside.

Passez la matinée à la cathédrale et à flâner dans les ruelles de pierre de Šibenik jusqu’à la forteresse Saint-Michel, puis consacrez le reste de la journée aux restaurants de la ville — Šibenik offre une scène gastronomique plus dense et moins touristique que la vieille ville de Zadar, avec plusieurs cuisines construites autour des fruits de mer dalmates et des mêmes vins Babić et régionaux que vous avez dégustés la veille à Primošten.

Si les quatre forteresses de Šibenik vous intéressent au-delà de Saint-Michel, ou si vous souhaitez voir où Game of Thrones a été tourné dans la vieille ville, c’est une demi-journée à part qui vaut la peine d’être connue même si elle ne s’intègre pas à ce voyage — voir Les lieux de tournage de Game of Thrones à Šibenik.

Pour le retour : Šibenik à Zadar représente environ une heure en voiture ou en bus pour un vol retour, ou continuez vers le sud si votre voyage se poursuit vers Split.

Notes pratiques

Cet itinéraire suppose une voiture de location — aucune des quatre étapes n’est difficile à atteindre sans voiture, mais les transports en commun entre Nin, Primošten et Šibenik ajoutent un temps considérable à des trajets par ailleurs courts. La Croatie utilise l’euro, et il n’y a aucun contrôle aux frontières entre ces étapes puisque la Croatie fait pleinement partie de l’espace Schengen. Les températures de la mer et le calendrier gastronomique et viticole atteignent tous deux leur pic en été, mais les dégustations en vignoble et en oliveraie se poursuivent aussi durant les ailes de saison — voir Meilleure période pour visiter Zadar pour choisir vos dates.

Si quatre jours vous semblent courts et que vous souhaitez ajouter un ou deux parcs nationaux sans abandonner l’orientation gastronomique, ce format « 4 jours gastronomie et vin à Zadar » peut s’étendre en « 7 jours : le grand tour de Zadar », qui intègre Plitvice et Krka en plus de ce même circuit.

FAQ : voyage de 4 jours gastronomie et vin à Zadar

Pourquoi cet itinéraire évite-t-il Plitvice et le parc national de Krka ?

Les deux parcs se trouvent respectivement à environ 2 heures et 1 h 15 de route de Zadar, et aucun n’apporte grand-chose à un voyage organisé autour des dégustations et des caves — le seul trajet engloutirait la majeure partie d’une journée mieux employée dans un vignoble ou un moulin à huile. Les voyageurs qui souhaitent voir les deux devraient plutôt envisager un itinéraire plus long.

À quelle distance se trouve Nin de Zadar ?

Environ 15 km, soit un trajet de 20 à 25 minutes, ce qui en fait une excursion d’une demi-journée facile tout en laissant la soirée libre à Zadar.

Qu’est-ce que le Maraschino et où le déguster à Zadar ?

Le Maraschino est une liqueur de cerise fabriquée à partir de cerises Marasca cultivées autour de Zadar, produite par Maraska depuis le XIXe siècle. Plusieurs bars et caves de la vieille ville proposent des dégustations qui associent les verres à l’histoire de la liqueur et à des en-cas locaux.

Qu’est-ce que le vin Babić et pourquoi Primošten en est-il réputé ?

Le Babić est un cépage rouge cultivé presque exclusivement sur les vignobles en terrasses de pierre de Primošten, construits à la main sur plusieurs générations en dégageant le calcaire pour ériger les murets de soutènement. Les producteurs locaux le servent souvent accompagné d’huile d’olive issue des mêmes terrasses.

Faut-il une voiture pour cet itinéraire ?

Oui, dans les faits. Nin, Primošten et Šibenik sont à de courtes distances les uns des autres, mais mal desservis par les transports en commun pour un programme construit autour de dégustations qui commencent et se terminent à des horaires précis.

Cet itinéraire convient-il à une famille avec enfants ?

Il est construit autour de dégustations de vin et de liqueur, donc il convient mieux aux couples ou aux groupes d’adultes qu’aux familles. Les familles qui souhaitent s’arrêter à Nin ou à Šibenik peuvent tout de même visiter les villes elles-mêmes et faire l’impasse sur les dégustations — voir Zadar en famille : guide familial pour des alternatives adaptées aux familles.

Quelle est la meilleure saison pour ce voyage ?

De la fin du printemps au début de l’automne, lorsque les vignobles et les oliveraies se visitent le plus facilement et que les terrasses de restaurants de Šibenik et de Primošten sont pleinement ouvertes. L’été (juillet-août) est la période la plus fréquentée ; mai-juin et septembre-octobre sont des ailes de saison plus calmes, avec une offre de dégustations similaire.

Peut-on combiner ce voyage avec une journée à la plage ?

Oui — Nin possède une plage de sable (Queen’s Beach) qui s’intègre naturellement au jour 2, entre la dégustation d’huile d’olive et les marais salants, et le littoral de Primošten offre des zones de baignade près des vignobles le jour 3.