Paklenica: Quando a Viagem pela Costa se Torna uma Viagem de Montanha

Admito que precisei de algumas viagens a esta costa antes de finalmente virar para o interior, em direção a Paklenica. Sempre que ficava hospedado em Zadar, a atração era o mar — um barco até ao arquipélago, um mergulho junto a um cais numa ilha, o Órgão do Mar (Morske orgulje) ao pôr do sol. Paklenica não faz parte desse roteiro. É a direção oposta, literalmente: para cima, para o maciço do Velebit, sobre calcário em vez de mar.

Um sistema de desfiladeiros esculpido no Velebit

O Parque Nacional de Paklenica situa-se nas encostas meridionais do Velebit, a cordilheira mais longa da Croácia, mesmo acima da pequena cidade de Starigrad. Foi declarado parque nacional em 1949, o que o torna uma das áreas protegidas mais antigas do país. O parque está organizado em torno de dois desfiladeiros escavados por ribeiros de montanha: Velika Paklenica (Paklenica Grande) e Mala Paklenica (Paklenica Pequena). Velika Paklenica é a que quase toda a gente visita — um desfiladeiro amplo e dramático, com um caminho bem conservado ao longo do leito do ribeiro, ladeado por falésias que se erguem dos dois lados. Mala Paklenica é mais tranquila, mais estreita, e recebe muito menos visitantes.

O que me impressionou ao entrar em Velika Paklenica pela primeira vez foi a rapidez com que a paisagem muda. Deixamos para trás o matagal costeiro e os terraços de oliveiras quase de imediato, e em vinte minutos estamos dentro de um desfiladeiro que parece pertencer a um país diferente das praias a poucos quilómetros de distância. As paredes fecham-se, a temperatura desce alguns graus à sombra, e o caminho segue o leito do ribeiro, passando por pequenas grutas e antigos moinhos.

Anića kuk, a parede que todos acabam por olhar

Não é preciso ser escalador para reparar em Anića kuk. É a enorme face de calcário do lado direito à medida que se entra no desfiladeiro de Velika Paklenica, e é a razão pela qual Paklenica tem reputação entre escaladores muito além da Croácia. Eu próprio não sou escalador, mas sentei-me numa rocha por baixo dela durante um bom bocado a observar pequenas figuras a subir a parede, e é genuinamente hipnotizante — a escala da parede faz com que os escaladores pareçam quase imóveis.

Paklenica é considerado o principal destino de escalada da Croácia, com vias estabelecidas em Anića kuk e noutras paredes do parque. Não vou listar aqui nomes de vias nem graus de dificuldade — esse tipo de detalhe muda, vai sendo acrescentado, e é melhor confirmá-lo junto de uma escola de escalada local ou de um guia antes de partir, em vez de o tirar de uma página de guia. O que posso afirmar com segurança é que a parede em si é uma característica definidora do parque, e que os escaladores vêm aqui especificamente por causa dela, separados dos caminhantes que ficam no fundo do desfiladeiro.

Caminhadas sem cordas

Não é preciso qualquer experiência de escalada para desfrutar de Paklenica. O trilho que atravessa o desfiladeiro de Velika Paklenica é um verdadeiro percurso pedestre — bem sinalizado, bastante utilizado, e acessível à maioria dos níveis de forma física, desde que se esteja razoavelmente à vontade a caminhar em terreno irregular. Segue o ribeiro, atravessa-o algumas vezes, e sobe gradualmente à medida que o desfiladeiro se estreita mais adiante. Fui numa manhã quente e agradeceu-se a sombra que as paredes do desfiladeiro proporcionavam; quando saí de novo à entrada, o calor da costa parecia pertencer a um clima completamente diferente.

Percursos mais longos saem do desfiladeiro e sobem até ao planalto do Velebit propriamente dito, em direção a refúgios de montanha e, eventualmente, aos pontos mais altos da cordilheira, mas isso já são dias inteiros de montanha, não passeios casuais, e exigem planeamento adequado, água e atenção às condições meteorológicas — algo que não vou detalhar aqui.

Para os companheiros de viagem que preferem ficar na água enquanto uns sobem ao desfiladeiro, aquele mesmo passeio de barco ao Parque Nacional de Kornati saindo de Biograd funciona como alternativa para o mesmo dia, reencontrando-se todos ao final da tarde.

Porque faz sentido como desvio ao litoral

O que gosto em recomendar Paklenica a quem está hospedado em Zadar ou ao longo deste troço de costa é que se trata de um dia genuinamente diferente. Tudo o resto nesta costa — as ilhas, os passeios de barco, o Órgão do Mar, as praias em torno de Nin e Pag — está essencialmente voltado para a água. Paklenica inverte isso. É rocha, sombra, altitude, e o silêncio particular de um desfiladeiro em vez de uma linha costeira.

Fica também perto de outra grande atração de interior nesta parte da Croácia, o rio Zrmanja, conhecido pelo canoagem e rafting através do seu próprio desfiladeiro, mais a norte. Se for o tipo de viajante que quer pelo menos um dia longe das toalhas de praia e dos conveses dos barcos, combinar Paklenica com o Zrmanja, ou simplesmente dedicar um dia inteiro só a Paklenica a partir de Starigrad, quebra bem o ritmo de uma viagem costeira. E se os seus companheiros de viagem preferirem ficar na água nesse mesmo dia, aquele mesmo passeio de barco ao Parque Nacional de Kornati saindo de Biograd faz um bom contraponto, reservado para a direção oposta.

Reservar uma caminhada guiada ou uma iniciação à escalada

Se preferir não ter de descobrir sozinho os cruzamentos do trilho ou a logística da escalada, um passeio guiado de caminhada no Parque Nacional de Paklenica trata da orientação no percurso e normalmente inclui o bilhete de entrada no parque no preço. Para quem quer avançar ainda mais no maciço do Velebit, para lá do fundo do desfiladeiro, vale a pena olhar para um passeio de aventura na montanha do Velebit, que vai além do que um caminhante ocasional tentaria sozinho.

E se a combinação com o Zrmanja que mencionei acima lhe interessar mais do que um segundo dia de caminhada, tanto um passeio de canoagem e rafting no rio Zrmanja como um passeio de canyoning dedicado no Zrmanja partem da mesma área geral.

Encaixar Paklenica numa viagem mais longa

Um único dia em Paklenica encaixa-se facilmente na maioria dos roteiros com base em Zadar, mas vale a pena pensar onde se posiciona face a tudo o resto disponível. Se estiver a ponderar quantos dias passar em Zadar no total, um dia de interior como este é um dos fatores que pesa para aumentar esse número.

Para uma visão mais ampla do que mais compete por esses dias, o nosso resumo de passeios de um dia a partir de Zadar cobre as ilhas, Krka e Plitvice a par de Paklenica, e um roteiro de seis dias pela estrada pelo Norte da Dalmácia ou um mais apertado roteiro de três dias Zadar–Krka–Plitvice deixam ambos espaço para um desvio até ao Velebit.

Os aspetos práticos importam mais aqui do que na costa. Como os transportes públicos são escassos ao longo deste troço, vale a pena ler o nosso guia de aluguer de carro em Zadar antes de se comprometer com Paklenica como dia de condução própria, e se estiver a viajar na época intermédia, consultar a melhor altura para visitar Zadar dirá o que esperar do trilho do desfiladeiro e do tempo. Quem estiver atento aos custos poderá também querer consultar o nosso guia de viagem económica a Zadar, já que os bilhetes de entrada no parque são mais uma rubrica numa viagem costeira.

Como chegar e o que levar

Paklenica é acedida através de Starigrad, na estrada costeira entre Zadar e o norte. Se não estiver a conduzir, este é um parque mais fácil de visitar de carro ou com um passeio organizado, já que as opções de transporte público neste troço são limitadas em comparação com as ligações de ferry e autocarro que servem as ilhas de Zadar.

Leve calçado de caminhada adequado em vez de sandálias — o fundo do desfiladeiro é pedregoso e irregular em alguns troços — e leve água, já que há muito menos sombra assim que se sai do desfiladeiro propriamente dito. As taxas de entrada, os horários de funcionamento e eventuais alterações sazonais de acesso são melhor confirmados diretamente no bilhete oficial do parque antes de partir, em vez de assumidos a partir de um artigo de blogue, já que estes detalhes mudam de ano para ano.

Paklenica, em resumo

Característica	Detalhe
Criação	1949
Localização	Encostas do Velebit, acima de Starigrad
Principais desfiladeiros	Velika Paklenica, Mala Paklenica
Conhecido por	Caminhadas (trilho de Velika Paklenica) e escalada (Anića kuk)
Combinação próxima	Rio Zrmanja (canoagem, rafting)

Se estiver a planear a região mais alargada do Norte da Dalmácia e quiser perceber como um dia aqui se encaixa face à costa e aos parques nacionais mais a sul, vale a pena ler sobre o Velebit numa perspetiva mais ampla e sobre o desfiladeiro do rio Zrmanja antes de traçar o seu percurso. Para o lado mais marítimo e insular da mesma viagem, o arquipélago de Zadar e as ilhas Kornati situam-se no extremo oposto do espetro.

Paklenica: perguntas frequentes

Onde fica o Parque Nacional de Paklenica?

Fica nas encostas meridionais da cordilheira do Velebit, mesmo acima da cidade costeira de Starigrad, a norte de Zadar, ao longo da estrada do Adriático.

Quando foi Paklenica criado como parque nacional?

Em 1949, o que o torna um dos parques nacionais mais antigos da Croácia.

O que são Velika e Mala Paklenica?

São os dois desfiladeiros do parque, escavados nas encostas do Velebit por ribeiros de montanha. Velika Paklenica (Paklenica Grande) é o desfiladeiro mais amplo e mais visitado, com um caminho bem conservado; Mala Paklenica (Paklenica Pequena) é mais estreito e mais tranquilo.

O que é Anića kuk?

Anića kuk é uma grande face de calcário dentro do desfiladeiro de Velika Paklenica, conhecida como um importante destino de escalada, com vias estabelecidas nela e noutras paredes do parque.

Preciso de experiência em escalada para visitar Paklenica?

Não. O trilho principal do desfiladeiro é um percurso pedestre, não um percurso de escalada, e é acessível a caminhantes com forma física razoável e calçado adequado. As vias de escalada em Anića kuk e noutros locais são uma atividade separada, para escaladores.

Posso visitar Paklenica como excursão de um dia a partir de Zadar?

Sim, Starigrad e a entrada de Paklenica são acessíveis pela estrada costeira a partir de Zadar, e funciona bem como excursão de um dia, especialmente combinada com interesse em caminhadas ou no vizinho rio Zrmanja.

Como se compara Paklenica com as atividades costeiras em torno de Zadar?

Paklenica é uma paisagem de montanha e desfiladeiro, distinta das ilhas, praias e passeios de barco que dominam o litoral de Zadar. É melhor entendida como um dia ao ar livre complementar do que como um substituto de qualquer uma delas.

Há mais alguma coisa perto de Paklenica que valha a pena combinar?

O desfiladeiro do rio Zrmanja, mais a norte, oferece canoagem e rafting, e é frequentemente combinado com Paklenica por viajantes à procura de um dia ativo no interior, longe da costa.